La ciudad de Kazán es la sexta más poblada de Rusia. Ubicada en la República de Tatarstán, la urbe de 1.231.878 millones de habitantes es un importante centro financiero, industrial y educativo del país.

La población de la ciudad se compone de rusos en un 48,6% y tártaros en un 47,6%, además de ser una de las ciudades más multiculturales de Rusia.

La capital de Tatarstán (a veces traducida como Tartaristán), destaca por su variada arquitectura, donde conviven edificios soviéticos, un kremlin, mezquitas y edificaciones modernas, dándole a Kazán su particular personalidad.

Aunque uno de los mayores íconos de la ciudad es la imagen de la Madre de Cristo, patrona de la ciudad, paladina y protectora de Rusia.

Kazán fue fundada en el año 1005 por los Búlgaros del Volga como un fuerte fronterizo. El origen del nombre se la ciudad es incierto, la leyenda más aceptada asegura que el nombre deriva de la palabra Bulghar (y también moderno tártaro) «qazan», que significa ‘caldera’ o ‘caldero’.

 Recorriendo el Centro

Dado que la mayoría de las atracciones en la ciudad de Kazán se encuentran en su área central, se puede realizar un recorrido a pie por el lugar visitándolas una a una.

Dependiendo de la ubicación del establecimiento de hospedaje,  se puede comenzar un recorrido circular que nos lleve hacia la costanera sur del Río Kazanka, el Kremlin y la calle céntrica Bulachnaya.

Nuestro paseo comenzó desde la estación de metro Ploshchad Tukaya, ubicada sobre la Avenida Pushkina, en pleno centro de la ciudad.

Si nos dirigimos una cuadra hacia el suroeste llegaremos al Parque del Milenio, un espacio verde con árboles de baja altura y frecuentado por quienes trabajan por la zona.

Continuando nuestro recorrido, y volviendo a la estación de metro Ploshchad Tukaya, podemos caminar al oeste por la calle peatonal Bauman, repleta de tiendas, bares y restaurantes. Aunque en nuestro caso hacemos unos pasos hasta la Calle Universitetskaya, luego por la misma ascendemos unos metros en una pendiente hasta la Calle Kremlevskaya.

Aquí a nuestra izquierda encontramos el edificio neoclásico de la Universidad Federal de Kazán (KFU), que destaca por su cantidad de columnas y data de 1822.

Frente al edificio de la Universidad, se encuentra un pequeño parque, donde encontramos una estatua erigida en homenaje a Vladimir Ilich Ulianov, más conocido como Lenin, quien junto con Lev Nikoláievich Tolstoi, pasó por esta universidad.

Si continuamos rumbo al oeste por esta calle, unos 1.000 metros más adelante, llegaremos al Kremlin de Kazán.

Kremlin de Kazán

Se trata de una impresionante ciudadela ubicada sobre una pequeña colina a orillas del Río Kazanka. El Kremlin de Kazán fue construido por orden de Iván el Terrible sobre las ruinas del antiguo castillo de Kazán.

Dentro del Kremlin se encuentran numerosas construcciones, la más antigua es la Catedral de la Anunciación, construida entre los años 1554 y 1562, y que destaca además por ser la única iglesia rusa del siglo XVI que tiene seis muelles y cinco ábsides.

El campanario de la catedral se erigió en cinco niveles a instancias de Iván el Terrible y se anotó para parecerse al campanario de Iván el Grande de Moscú, aunque fue derribado por los soviéticos en 1930.

Otra de las edificaciones que destaca es la Torre Söyembikä que probablemente se remonta al reinado de Pedro el Grande, mientra tanto, en el extremo sur se encuentra la Torre Spasskaya, que sirve como entrada principal al Kremlin. Esta última lleva su nombre por el Monasterio Spassky, que se encontraba en las cercanías hasta que los comunistas lo destruyeron en el gobierno de Stanlin.

También destacan las torres y muros blancos, construidos en los siglos XVI y XVII, o la Casa del Gobernador, erigida entre 1843 y 1853.

La Mezquita Qolşärif (también nombrada Qol Sharif), es uno de los edificios más destacados. La misma se construyó en el siglo XVI y en aquellos tiempos llegó a ser una de las mezquitas más grandes fuera de Estambul.

Esta mezquita recibió el nombre por Qolşärif, profesor e imán religioso, quien murió junto a sus estudiantes mientras defendía a Kazán de las fuerzas rusas, en 1552.

En el muro norte del Kremlin se encuentra la Torre Secreta, llamada así porque solía albergar un pozo secreto utilizado para suministro de agua. Esta torre permite acceso peatonal al Kremlin, pero el acceso de vehículos está restringido solo a emergencias.

En el año 2000 el Kremlin de Kazán fue nombrado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO.

Salimos del Kremlin y retomamos el recorrido por el centro de Kazán, siguiendo unos pocos metros más al oeste bajamos al Río Kazanka. Desde aquí tenemos una amplia costanera a la derecha, muy buena para caminar y tomar fotografías del pequeño lago que forma el río, además del Kremlin en lo alto de la colina o el Palacio de los Agricultores.

Desde éste sector obtenemos un muy buen horizonte de los edificios ubicados en la costa de enfrente, tales como el del Registro Civil con su peculiar forma de hongo, varios edificios residenciales y recintos como el Tatneft Arena, que visitaremos próximamente.

Ahora regresamos sobre nuestros pasos hacia el sur, cruzamos la ancha Avenida Tysyacheletiya y llegamos al Estadio Central. Sus instalaciones, con capacidad para 25.400 espectadores, sirvieron de hogar para el FC Rubin Kazán, hasta que se construyó el Kazán Arena.

Para retornar al punto de partida, desde el Estadio Central nos dirigimos al este por la Calle Bulachnaya. Esta vía posee un cauce de agua en el medio, llamado Canal Bolaq, que en verano podemos ver rodeado de pasto y canteros con flores que adornan el recorrido.

La calle que circula por el lado norte del cauce toma el nombre de Pravo Bulachnaya, mientras la que lo hace al sur, se llama Levo Bulachnaya.

Sobre estas calles se encuentran numerosos establecimientos hoteleros como Ibis, Mirage, Bulak, Kapital, entre otros. Varios bares y restaurantes de distintos estilos, como Staryi Ambar, Pasta, Mimino, Driebiya Bujara, Club Nocturno Gagarin, y muchos más.

Circulando por esta vía, unos 1.400 metros hacia el este, llegaremos al Lago Nizhniy Kaban, un pequeño cuerpo de agua en medio de la ciudad. Desde aquí, circulando una cuadra hacia el norte por la Calle Pushkina, llegaremos a la estación de metro Ploshchad Tukaya, que fue nuestro punto de partida.

Peatonal de Kazán: Calle Bauman

Desde la estación de metro Ploshchad Tukaya, punto de partida y llegada de nuestro recorrido anterior, podemos emprender un paseo por la peatonal de Kazán.

La misma nace en este lugar y continúa rumbo oeste hasta llegar al Kremlin de Kazán, bajo el nombre de Calle Bauman.

En esta vía peatonal se encuentran bares como Coyote Ugly, Dom Chaya, Intellet Bar, Chak Chak, Turkish Café, Nagai, etcétera. Restaurantes como Korol Pizzi, Dom Tatarstoi Kulinaryi, Miyasnoi Udar, complementan la oferta. Además, en la Calle Bauman también tienen su lugar la mayoría de tiendas de indumentaria, joyería y regalos.

Así culmina este gran recorrido por el centro de bella Kazán. No te pierdas la próxima entrega donde cruzamos el Río Kazanka para explorar el sector norte de la ciudad: El Parque Acuático, la avenida costanera Sibgata Khakima, los impresionantes estadios y muchos otros lugares nos esperan.

Además tendrás a mano todos los consejos de alojamiento, transporte y gastronomía que te ayudarán a moverte por la capital de Tatarstán.